Um dos fundadores do Twitter conta em livro trajet�ria inesperada

Publicada em 31 de Março de 2014 �s 12h30

O conceito por trás do Twitter é básico: ajudar as pessoas a atingir uma grande audiência. Houve uma �poca em que Biz Stone, um dos fundadores do Twitter, n�o sabia se sua rede social algum dia teria valor. Um dos momentos que o fizeram mudar de ideia ocorreu no fim de 2006, quando o Twitter previu um terremoto. Ele recorda que deu uma olhada no seu telefone e viu um tweet sobre um terremoto em San Jose. Poucos segundos depois, a terra tremeu em San Francisco. "O tweet foi mais r�pido que a terra", lembra Stone. (O mesmo efeito foi observado na costa leste dos Estados Unidos, quando um terremoto atingiu o Estado de Virg�nia, em 2011.) O conceito por tr�s do Twitter, observa ele, era bastante b�sico: ajudar as pessoas a atingir uma grande audi�ncia. "Esse n�o � um triunfo da tecnologia, gente", diz ele, rindo. "Era um monte de coisa junto." Imagem: Reprodu��o/InternetO conceito por tr�s do Twitter � b�sico: ajudar as pessoas a atingir uma grande audi�ncia. Em seu novo livro, "Things a Little Bird Told Me" (ou "Coisas que um passarinho me contou", em tradu��o livre, uma refer�ncia ao s�mbolo do Twitter), que ser� lan�ado amanh� nos EUA, Stone descreve a ascens�o inesperada da empresa — e dele pr�prio. O sucesso, diz, tem uma parcela de sorte, "mas gostaria de dizer que a hora [em que a rede foi lan�ada], a perseveran�a e dez anos de trabalho duro acabam dando a impress�o de que voc� virou um sucesso da noite para o dia." Hoje, Stone, aos 40 anos, trabalha numa sala rodeada de janelas na sua nova empresa, dona de um aplicativo, o Jelly, que permite aos usu�rios fazer e responder perguntas atrav�s de suas conex�es de rede social. A empresa est� localizada na parte de San Francisco oposta � que fica a sede do Twitter, onde Stone deixou de trabalhar em 2011, mas continua sendo um consultor. Nascido em Boston com o nome de Christopher Isaac Stone (Biz � um apelido de inf�ncia), ele estudou na Universidade Northeastern e na de Massachusetts, antes de desistir do diploma. Trabalhou em empresas de internet, como os servi�os para blogs Xanga e Blogger, este fundado por Evan Williams e comprado pelo Google. Stone, Williams e dois outros empreendedores lan�aram o Twitter em 2006. Quando abriu o capital, no ano passado, o Twitter atingiu um valor de mercado de US$ 25 bilh�es. Stone, que n�o foi mencionado nos documentos da oferta p�blica de a��es, diz que vendeu parte de sua participa��o antes da opera��o, mas que ainda possui uma "fatia significativa" no Twitter. Ele n�o diz quanto ganhou. Na �poca da oferta, Williams tinha uma participa��o avaliada em mais de US$ 1 bilh�o e as a��es de outro fundador, Jack Dorsey, valiam centenas de milh�es de d�lares. Stone est� longe dos primeiros dias de sua carreira, quando morava num edif�cio sem elevador em San Francisco. Como n�o tinham dinheiro para m�veis, ele e sua esposa dormiam no ch�o e usavam uma caixa de televis�o como mesa de jantar. Seus colegas no Google, onde trabalhava na �poca, coletaram US$ 800 numa lata de caf� para que pudessem comprar uma cama. Ele acabou usando o dinheiro para pagar o financiamento do carro com que ia trabalhar. Finalmente, quando o Google abriu seu capital, Stone p�de pagar todas as suas d�vidas. Em seguida, deixou a empresa para abrir um servi�o de podcasting com Williams que fracassou, for�ando-os a alterar os planos e montar outra empresa que daria origem ao Twitter. Eles come�aram o Twitter sem um plano de neg�cios. "Empres�rios da velha guarda achariam isso uma loucura, mas � colocar o carro na frente dos bois elaborar um modelo de neg�cios antes de mostrar que seus servi�os s�o valiosos para um monte de gente", diz ele. "� um tiro no escuro fazer algo assim." Em vez disso, Stone defende a forma��o de uma grande base de usu�rios antes de se preocupar em ganhar dinheiro. Mesmo assim, ele admite que essa filosofia funciona melhor com empresas de novas formas de m�dia. "Se voc� est� abrindo uma livraria, a coisa � diferente". Pelo menos para o Twitter, a estrat�gia parece ter funcionado. "Constru�mos uma marca de bilh�es de d�lares bem antes de termos um servi�o sequer pr�ximo desse valor", diz. Parte desse valor foi baseada em associa��o. "Est�vamos sendo colocados junto com empresas muito melhores e maiores", como Facebook, Google e Apple, diz. Stone ri e lembra: "As empresas devem ter reclamado: "Parem de nos colocar no mesmo barco!"" Mas ser� que as redes sociais podem realmente produzir tanto dinheiro quanto seus valores sugerem? "� preciso pensar de forma mais abstrata", diz Stone. "Ser� que um sistema em que milh�es de pessoas se conectam diariamente para fazer v�rias coisas [...] Ser� que algo assim pode fazer dinheiro?", pergunta. "A resposta � sempre sim." O Twitter continua n�o gerando lucro, mas ele observa que a empresa est� ganhando dinheiro com publicidade. O incr�vel n�mero de conex�es que as pessoas fazem em redes sociais o inspirou a abrir sua empresa atual. O Jelly oferece uma plataforma para que usu�rios enviem perguntas e problemas nas suas redes e obtenham ajuda. Stone come�ou perguntando qual era a vantagem de acumular tantas conex�es on-line. "[Os usu�rios] podem querer apenas ver fotos das fam�lia e dos beb�s das pessoas, e isso � �timo", diz, mas "a verdadeira promessa de uma sociedade conectada � que as pessoas possam ajudar umas �s outras". A julgar pelos recentes protestos na regi�o da ba�a de San Francisco contra a alta dos im�veis e a desigualdade de renda, nem todo mundo acredita na promessa da ascens�o da internet. "Acho que essas coisas particulares t�m menos a ver com tecnologia e mais a ver com os que t�m e os que n�o t�m", diz, citando a dificuldade em encontrar im�veis a pre�os populares na regi�o. Ele, por�m, v� um lado positivo. "O problema � a exist�ncia de muitos bilion�rios? Isso � um bom problema", diz. "Podemos lidar com isso; n�o � como se todos tiv�ssemos uma doen�a." Stone acha que uma solu��o para conter o descontentamento � obrigar empresas de tecnologia a colaborar publicamente em iniciativas de responsabilidade social. Mas mesmo ele acha que a tecnologia pode ter seus limites. "Est� meio que enlouquecendo", diz. "Tipo, computadores usados nos olhos?", diz, referindo-se a produtos como o Google Glass. Stone diz conhecer um engenheiro que desenvolveu um programa para tirar fotos piscando os olhos. "Seria um cen�rio de pesadelo", diz. Mesmo assim, Stone n�o tem planos de abandonar o mundo da tecnologia t�o cedo. Al�m de administrar o Jelly, ele � um investidor anjo ativo e tem financiado empresas de tecnologia como a Square e a Medium, fundada por Dorsey e Williams, respectivamente. Ele ainda se encontra com os outros fundadores do Twitter regularmente, mas acha que est� mais dif�cil coordenar as agendas hoje em dia. "� um pouco mais f�cil encontrar o Evan [Williams], j� que n�s dois temos filhos, mas o Jack [Dorsey] � uma esp�cie de bilion�rio chique hoje em dia, ent�o fica um pouco mais dif�cil de encontr�-lo", diz. E observa, com uma risada: Dorsey "quer ser prefeito de Nova York, diretor-presidente do m�ximo de empresas poss�vel e [entrar] no conselho da Disney". Uma pessoa ilustre que tem tempo para ver Stone � o Dalai Lama. Pouco antes de a entrevista terminar, a assistente de Stone bateu na porta para lembr�-lo de ir para San Jose, onde ele ia se encontrar com o l�der espiritual tibetano na manh� seguinte. "Eu vou dizer, "E a�, Dalai Lama?"", diz, animado. "Vai ser muito bacana, mas n�o estou autorizado a tuitar sobre isso."

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Fonte: Vooz �|� Publicado por:

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