O Grêmio chegou à Venezuela perto de uma vaga nas oitavas de final da Libertadores. Mas, com um gramado ruim e um futebol pouco inspirado na segunda etapa, o time gaúcho perdeu por 2 a 1 para o Caracas, vendo se complicar sua situação no grupo 8 do torneio continental.
Com o resultado, o Caracas chega a 6 pontos ganhos, igualando-se aos gremistas na segunda colocação da chave. O Fluminense lidera com 7 pontos, e o Huachipato soma 4. Todas as equipes ainda têm chances de classificação, seja em primeiro ou segundo lugar da chave.
A partida desta terça teve um caráter diferente devido ao clima na cidade de Caracas, ainda de luto pela morte do presidente Hugo Chavez, há uma semana. Antes do início da partida, era prevista uma homenagem ao líder com um minuto de silêncio, mas a Conmebol não autorizou a manifestação.
Em campo, o que se viu desde os primeiros minutos foi o Grêmio mais bem posicionado, mas sofrendo com o gramado terrível do Estádio Olímpico, em Caracas. O terreno acidentado dificultava o toque de bola pelo meio e os contra-ataques.
Diante da dificuldade, o Grêmio conseguiu abrir o placar usando a jogada aérea. Aos 16 minutos, André Santos avançou pela esquerda e cruzou na área. Elano nem precisou pular para desviar a bola e balançar a rede do goleiro Baroja.
A equipe comandada por Vanderlei Luxemburgo estava bem na partida e parecia tranquila, mas a defesa começou a cometer erros. Foi em uma dessas falhas, no último lance da primeira etapa, que o Caracas empatou o duelo. Depois de cobrança de falta na barreira, Peña bateu de primeira, pegando toda a defesa e o goleiro Dida de surpresa, e marcando um belo gol.
Na segunda etapa, o Grêmio voltou a jogar melhor e criou boas chances de marcar. Aos 17 minutos, Vargas puxou ótimo contra-ataque e tentou tocar para Barcos, que estava livre na área. O passe do chileno saiu forte demais, e o argentino não conseguiu alcançar a bola. No minuto seguinte, Barcos teve mais uma grande oportunidade, desta vez de cabeça; a bola foi para fora.
Depois de ver o Grêmio perder suas chances, o Caracas conseguiu criar uma e convertê-la em gol. Aos 21 minutos, Curé avançou pela esquerda e cruzou para o centro da área. Farías só teve o trabalho de desviar para a o gol, colocando os venezuelanos em vantagem.
O Grêmio volta a campo no dia 10 de abril, contra o Fluminense, jogando em Porto Alegre. O Caracas recebe o Huachipato no Estádio Olímpico venezuelano, no dia 4 do mesmo mês.